在国务院前不久下发的《关于推进海南国际旅游岛建设发展的若干意见》中，提到了“积极稳妥推进开放开发西沙旅游，有序发展无居民岛屿旅游。”巧合的是，去年11月，大连刚刚以文件形式出台了《大连长山群岛旅游度假区总体规划》（下称《规划》）。“一个规划以市政府文件的形式下发，这并不多见。”辽宁师范大学城市与环境学院副院长、教授、博士生导师李悦铮对此评价说。李悦铮称，在大连的这份《规划》中，打破了行政界线，把行政区域转化为旅游区域，这种开放性的思想与国家对海南的战略非常一致。
大连市发展和改革委员会副巡视员姜国升称，长山群岛规划的总体定位是中国首个群岛型国际旅游休闲度假区，世界著名的海岛旅游目的地。总体目标是用20多年时间，把长山群岛建成生态环境优美、产业结构高端的亚太地区著名温带海岛型旅游目的地、世界著名的国家海洋公园。功能定位是集休闲会议、海岛养生、渔文化体验、休闲运动、主题游乐、生态观光、度假居住等功能于一体的温带海岛休闲度假中心。
到2030年，长山群岛旅游度假区及大连国家海洋公园全部建成，成为大连市旅游经济的重要支柱，旅游服务产值突破200亿，占全区GDP的50%以上。长山群岛目前的情况是，缺乏资金实力雄厚的开发商整岛包片开发与包装上市。缺乏接待各层次游客的基础设施和配套设施。缺乏能留住客人的旅游产品，包括娱乐活动、文化活动、康疗活动、购物活动、水上运动、高尔夫、特色节日、博物馆等。目前已经有大连海昌集团与政府签订协议，力争在8年左右时间内投资15亿美元，重点实施大长山岛、小长山岛、广鹿岛、格仙岛、瓜皮岛、哈仙岛、塞里岛共7个岛屿旅游综合开发。长山群岛建成之后，“南有三亚过冬，北有大连避暑”的格局将由此实现。“使旅游业成为支柱产业。 ”国家给予海南的开放型思路让长山群岛的规划思路也变得清晰。
